Verschrieben zur Erholung: Eine ehrliche Woche auf Lošinj, Kroatiens Insel der Vitalität
Lošinj wird seit 1892 von Ärzten verordnet. Ich habe eine Woche lang herausgefunden, ob das Rezept noch immer wirkt, und es stellt sich heraus: Die Habsburger waren auf der richtigen Spur.
Im Herbst 1895 kam der Mann, der einmal Thronfolger von Österreich-Ungarn werden sollte, nach Lošinj, um einfach nur zu atmen.
Erzherzog Franz Ferdinand hatte eine schwache Lunge, und seine Ärzte schickten ihn für sechs Wochen Seeluft auf diese von Pinien bewachsene Insel in der nördlichen Adria. Er befand sich in guter Gesellschaft und kam eigentlich recht spät dazu.
Sechzehn Jahre zuvor hatte der einheimische Botaniker Ambroz Haračić in Mali Lošinj eine meteorologische Station gegründet. Seine Messungen trugen dazu bei, Wien davon zu überzeugen, Mali und Veli Lošinj 1892 offiziell als klimatische Kurorte anzuerkennen.
Der Ruf der Inselluft verbreitete sich, und die prächtigen Villen aus jener Zeit stehen noch heute zwischen den Pinien. Ich kam, um dieses alte Rezept mit neueren Instrumenten zu testen.
Ich reise als Designerin und Forscherin, die misst, was ein Ort dem Körper tatsächlich zu tun erlaubt, und Lošinj gab mir eine Menge zu messen.
Die Insel selbst
Die erste Antwort kommt, bevor man überhaupt ausgepackt hat. Haračić hat den Wald nicht nur erforscht, er hat ihn gepflanzt und die Insel mit Pinien besät, die sich bis heute bis zur Wasserlinie hinabziehen und alles darüber mit ihrem Duft durchziehen.
Zwischen ihnen wachsen rund 1.200 Pflanzenarten, fast 230 davon gelten als Heilpflanzen, und an einem warmen Nachmittag ist die Luft unverkennbar anders: harzig und leicht salzig, durchzogen von wildem Salbei, Strohblume und Myrte, die Art Luft, bei der man sich dabei ertappt, absichtlich langsamer zu atmen.
Hinter dem Ort steigt der Osoršćica auf fast sechshundert Meter, die Insel verzeichnet mehr als 260 Sonnentage im Jahr, und man versteht schnell, warum die Österreicher zum Rezeptblock griffen.
Beim Schwimmen leistet die Insel ihre schlichteste und beste Arbeit. Sand gibt es kaum. Man tastet sich über warme Steinstufen ins Wasser, das so klar ist, dass man die Kiesel noch zwei Meter unter der Oberfläche zählen kann, und dieser erste kalte Schock setzt etwas zurück, noch bevor der Kopf mit dem Körper mithalten kann.
Mein Sohn fand eine Rinne zwischen zwei Felsen und blieb eine Stunde lang darin, während die Dünung um ihn herum ein- und ausatmete. Das waren die ruhigsten Stunden meiner Woche, und sie verlangten nichts von mir und kosteten genau nichts.
Die Erholung, die ich nicht gebucht hatte
Die beste Erholung der Woche stand auf keiner Behandlungskarte. Providenca ist ein Aussichtsrestaurant, das man über einen Aufstieg oberhalb von Mali Lošinj erreicht, und man sitzt auf terrassierten Steinen, während sich unten das gesamte Archipel ausbreitet und das Licht golden darüber zerfließt.
Höhe und ein weiter Horizont sind der älteste Beruhigungstrick überhaupt, älter als jedes Spa, und irgendetwas in den Schultern gibt einfach nach. Ich blieb, bis das Meer die Farbe des Weins annahm, und ging leichter, als ich gekommen war.
Die Insel gibt sich auch nicht nur zufrieden, und gerade deshalb vertraute ich ihr mehr. Eines Abends stieß ich auf einem Weg auf einen kleinen, verschlossenen Wegschrein in einer Mauer, Blumen hinter dem Gitter zurückgelassen.
Eine Insel, die seit weit über einem Jahrhundert Erholung verkauft, könnte es sich leicht machen und nur ihre helle Seite zeigen. Lošinj tut das nicht, und gerade dadurch wirkt sie menschlicher.
Die berühmte Uferpromenade
Das alte Genie der Insel spürt man am besten zu Fuß. Lošinj verbindet seine Buchten mit einer Lungomare, einer Uferpromenade, die auf ihrer gesamten Länge von Haračićs Pinien beschattet wird, und ein Spaziergang darauf kommt der einzigen echten Hauptattraktion der Insel am nächsten.
Sie führt an den alten Prachtvillen und den Badebuchten von Čikat und Sunčana uvala vorbei, während das Wasser nur wenige Schritte rechter Hand von Flaschengrün zu Tintenschwarz wechselt, und genau hier geht die von den Ärzten geschätzte harzige Luft still an einem zu Werke, ohne dass man es merkt.
Am besten macht man es langsam, im Idealfall zweimal, einmal mit dem Morgenkaffee und einmal zum Sonnenuntergang. Es kostet nichts und ist wohl das Wirksamste, was die Insel zu bieten hat.
Die moderne Kur
Das moderne Lošinj hat die Tradition nicht verstauben lassen. In Veli Lošinj, eingebettet in einen jahrhundertealten Pinienwald und kaum fünfzig Meter vom Meer entfernt, führt das Vitality Hotel Punta die Gesundheitsgeschichte der Insel in die Gegenwart, und es hat die Auszeichnungen, um das zu belegen: von 2021 bis 2025 wurde es bei den World Spa Awards jedes Jahr zu Kroatiens bestem Wellness-Resort gekürt.
Das hauseigene Vitality Centre erstreckt sich über mehr als 5.400 Quadratmeter: Innen- und Außenpools mit Meerwasser, darunter ein großer Infinity-Pool im Freien mit Blick auf die Adria, eine lange Reihe von Saunen und Dampfbädern sowie neun Behandlungsräume, die mit lokalem Olivenöl, Aloe und aromatischen Inselölen arbeiten.
Ein Fitnessraum mit Meerblick, dreizehn Tennisplätze und eine Kletterwand im Freien stehen für alle bereit, die ihre Erholung lieber aktiv gestalten.
Was es über das übliche Vier-Sterne-Wellnessprogramm hinaushebt, ist der unmittelbare Bezug auf Haračić. Das Hotel ist als allergikerfreundliches Resort zertifiziert und betreibt ein eigenes Programm zur Lungenrehabilitation.
Es lohnt sich, hier genau zu sein: Der Status von 1892 war eine klimatische Einstufung, und dies sind die heutigen Wellnessangebote des Hotels, kein klinisches Versprechen, eine Erkrankung zu behandeln.
Was die Insel selbst unbestreitbar leistet, ist, gesunde Verhaltensweisen leicht zu machen: gehen, im Meer schwimmen, schlafen und Zeit im Freien verbringen.
Wenn das Reiseziel die eigentliche Arbeit übernimmt
Und doch lag das Interessanteste am Punta für mich gar nicht im Spa. Es lag draußen. Pinien, Meer, Tageslicht, weite Horizonte, der vermischte Duft der Vegetation und das immer gleiche, fast hypnotische Rauschen des Wassers.
Lošinj macht es ungewöhnlich leicht, genau die Verhaltensweisen zu leben, die wir mit Erholung verbinden. Gehen. Schwimmen. Nach draußen gehen. Die Bäume betrachten. Den Horizont betrachten. Langsam essen. Schlafen. Weniger tun.
Ich habe das Zimmer so bewertet, wie ich jeden Aufenthalt im Rahmen meiner eigenen Forschung zu restaurativem Design bewerte: anhand von Licht, Geräuschpegel, Privatsphäre, Schlafbedingungen, Naturverbindung und sensorischer Belastung, nicht anhand der Fadenzahl der Bettwäsche oder einer klassischen Sterne-Bewertung.
Nach diesen Maßstäben schnitt es still und solide ab, doch die Bewertung unterstrich nur das Offensichtliche: Das meiste, was mich beruhigte, kam durch das Fenster herein, nicht aus dem Spa.
Ein Hotel kann ein exzellentes Spa bauen. Lošinj selbst kann es nicht herstellen.
Hier leistete die Insel bereits einen Großteil der Arbeit, und das Punta ist dann am besten, wenn es einfach die Türen öffnet und sie machen lässt.
Am Ende
Hat Lošinj mich also zurückgesetzt? Eindeutig ja, und der Instinkt der Habsburger war goldrichtig.
Die Insel wirkt über die schlichtesten denkbaren Kanäle: kaltes Wasser, warmer Stein, harzige Luft und ein weiter Blick aus der Höhe, und sie verteilt diese Kur seit hundertdreißig Jahren still und kostenlos. Man braucht nur Appetit auf Langsamkeit, sonst kaum etwas.
Kommen Sie wegen des Rezepts, das die Insel seit 1892 ausstellt. Alles andere ist ein sehr angenehmer Bonus.
Bex reiste als Gast der Kroatischen Zentrale für Tourismus nach Kroatien.
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Bex Hamilton is a biophilic design expert and wellness travel writer specialising in spaces that calm the nervous system. As founder of Branded Biophilia (previously Eco Foundry/Concept Foundry), she has delivered high-profile living installations for clients including Amazon, Google, Instagram, Facebook, Netflix and London Fashion Week. Notable projects include a 400-plant wall at Waterloo Station, collaboration with de la Cuona for Wow House Chelsea, and Sustainable Discovery where Anna Wintour (Vogue’s sustainability editor) was a guest. Featured in The Telegraph, The Sun and Metro, with published work in CENTRED Magazine, ArchiExpo e-Magazine, Elite Business Magazine and Prestige Events Magazine. Environment 100 Winner (2025) and Theo Paphitis #SBS Winner (Dragons’Den, January 2025). Brings a ‘sustainability without the sermon’ approach to design and travel writing.
